29-03-2011 · JV
Een week na Wallonië is nu ook in Vlaanderen de endurance-competitie van start gegaan in Bierbeek. Maar liefst 118 deelnemers van over heel België en Nederland kwamen naar Bierbeek afgezakt!
In tegenstelling tot de vorige jaren vond deze wedstrijd nu plaats aan het begin van het seizoen ipv in oktober. Dit liet zich ook meteen voelen in het aantal deelnemers én in het niveau van de prestaties. Bierbeek, de meest centraal gelegen wedstrijd van het land, ligt net op de taalgrens in Vlaams-Brabant. Dit en een uitstekend parcours en prachtige accommodatie maken dat deze wedstrijd zeer populair is bij zowel de Vlaamse als de Waalse enduranceruiters.
Nieuw aangepast parcours
Ondanks de onheilspellende weersverwachtingen van afgelopen week bleef het zaterdag gelukkig toch droog in de omgeving van Leuven. Een stralend zonnetje was zelfs van de partij die voor opgewekte gezichten zorgde onder deelnemers, bezoekers en supporters. Het gewijzigde parcours tegenover vorige jaren kon op heel wat bijval rekenen. Dit ondanks het verbod van Agentschap voor Natuur en Bos om ook op zaterdagnamiddag in het bos te mogen rijden en het verbod om andere delen van Meerdaalwoud in het parcours te betrekken naast Mollendaalbos. De parcoursbouwers hebben hun best gedaan om er een mooi parcours van te maken, wat hun ook gelukt is!
Desalniettemin bestaat de vrees dat de voorwaarden van ANB in de toekomst dermate gaan verstrengen zodat de mogelijkheid om het bos te paard te betreden voor deze wedstrijd in het gedrang komt. Deze jammerlijke evolutie lijkt zich ook te manifesteren in andere Vlaamse provincies. We hopen dat met een Vlaams Minister-President die de paardensport een warm hart toedraagt, deze evolutie kan stopgezet of omgedraaid worden.
VLP-ers weren zich kranig in de 80 km
In de hoogste reeks van de dag, de nationale 80km, waren 3 van de elf starters VLP-lid. Tegen al het Waalse geweld en kwaliteit was zo vroeg op het seizoen weinig in te brengen. De winnares Antoine Olivia reed met Captivator aan een snelheid van net geen 18km/u. Op het glooiende traject van Bierbeek is dat zeker en vast geen slecht gemiddelde! Barbara Bienfait (Wigor ZA) en Willème Charlène (Sheer Arina Fl Ewalraid) vervolledigden het podium. Voor de eerste VLP-er moeten we afzakken naar plaats zeven waar we Albert Ringelé terugvinden. Na een zware blessure van zijn merrie en 1,5 jaar revalidatie is het al een klein mirakel dat Anaja DA de wedstrijd met verve volbracht heeft en dit doet enkel het beste verhopen voor hun verdere sportieve carrière. Een plaatsje lager vinden we Wendy Campsteyn die met Chester ook een knappe wedstrijd reed aan een snelheid van nog steeds meer dan 15km/u. Voor de derde VLP-combinatie Heleen Ceuppens liep de wedstrijd in mineur af. Haar paard N.H. Fahd Arcu was na 80km niet meer door de finale keuring geraakt en werd dus uit de wedstrijd genomen.
Verdienstelijke prestaties in de 20 tot 60 km
In de andere reeksen kregen we heel wat VLP-ers aan de start, sommigen met ambitie, anderen om te trainen en de meesten legden een puike prestatie op de mat. Het seizoen is nog lang en dus hopen we deze en andere VLP-combinaties weldra terug te zien op de komende wedstrijden en dat ze hun doelen mogen bereiken.
De eerstvolgende wedstrijd is in De Panne waar de Vlaamse Lange Afstandsruiters opnieuw een CEN 80km inrichten op het strand en de duinen. Als enige kustwedstrijd op de kalender van 2011 is dit zeker en vast een aanrader! Allen op post dus op 10 april in de Drie Vijvers.
