26-07-2021 · MDS via MVA & JD · Suzanne Marion
De nieuwe ‘In de kijker’ vertelt het verhaal van Freddy Meurrens, een ervaren Vlaamse enduranceruiter, die net zoals wijlen Bertho van weinig woorden is maar wel van daden. Het verhaal wordt gebracht door zijn partner Maud Van Assche.
Freddy Meurrens woont in Hoegaarden (Vlaams-Brabant). Hij heeft een verleden als jumping- en eventingruiter, maar 25 jaar geleden besloot hij na het lezen van een artikel over de wandelingen te Florac de discipline te ontdekken en trok vervolgens zelf naar Zuid-Frankrijk. Daar nam hij deel aan de legendarische 160 km wandeling van Florac die hij in 3 dagen zou doen, begeleid door Christèle Derosch. Al snel werden er vriendschappen gevormd (en die bestaan nog steeds) waardoor hij door de Seranne Larzac-fokkerij de stap zette naar de endurancediscipline. Hij ontdekte paarden die in de Cevennen waren gefokt, op de harde manier, in kuddes, over honderden hectaren.
Freddy begon met verschillende paarden in bruikleen van Seranne Larzac, maar het echte avontuur begon met Fossette de Sky (Sirocco Sky × Julie) die hij op 4-jarige leeftijd kocht. Deze grote bruine merrie was bijzonder moeilijk, zelfs gevaarlijk, maar ze had ook ongelooflijke fysieke en mentale kwaliteiten. Met deze merrie maakte hij zijn droom waar. Hij reed zijn eerste geslaagde 160 km van Florac in 2002, de 2x100 km van Montcuq, enz. De merrie slaagde in 18 van de 23 deelgenomen CEI-wedstrijden. Hij zal zich later op deze iconische wedstrijden eveneens met andere paarden klasseren.
Freddy werd drie maal Belgische vice-kampioen over 160 km met Haliya (Rumel el Masan X Dona Larzac / Blue Horizon) in Peer in 2003, Fossette in Harre in 2004 en Marushka (Rumel el Masan X Icon of Sky / Sirroco Sky) in Mont le Soie in 2012. Freddy reed CEIs van twee of drie sterren met Fossette en andere paarden en dit in Frankrijk, België, Nederland, Duitsland, Spanje, Luxemburg, waaronder Barcelona, Chavanay, Sommant, St Galmier, Harre, Monpazier, Argentan, Haguenau , Epe, Ermelo, Chanac, Aumont-Aubrac enz. Zijn stal is gebaseerd op de merrie Haliya Larzac (gepensioneerd samen met Fossette als fokmerrie beiden bij de Larzac-fokkerij) en vervolgens uit paarden die werden verworven bij Maud Van Assche. Freddy heeft een slaagpercentage van bijna 70% in de CEI-reeksen (bron Yamamah en betreft 85 resultaten van 80 km en meer).
‘FM Endurance’ is een team dat reeds 20 jaar bestaat uit slechts twee mensen, namelijk samen met Maud Van Assche, om de paarden dagelijks te managen, te trainen, te verzorgen en natuurlijk te rijden. Ze worden hierin ondersteund door een ervaren staf van hoefsmid, artrosespecialist en dierenarts. Freddy ging nooit in op de "de sirene-oproep"; zijn doelen en zijn gemoedstoestand waren te ver verwijderd van het aanbod. En hij rijdt het liefst waar, wanneer en hoe hij wil. ‘FM Endurance’ gaat over paarden die jarenlang meegaan en een carrière opbouwen. De paarden maken deel uit van de familie, zijn niet te koop en hun pensioen is verzekerd in hun weilanden of op de Causse du Larzac. Freddy staat in de eerste plaats voor respect voor paarden. Ze worden nooit "opgeofferd" op het altaar van een wedstrijd of een kampioenschap. Hun gezondheid is essentieel, door hun intrinsieke kwaliteiten te beheren en nooit kunstmatig op te blazen.
Heb jij ook een leuke foto of boodschap die je het vermelden waard vindt? Of zet je graag een ruiter, groom, paard, official of organisator in de kijker? Stuur ze ons dan gerust door via endurance@paardensport.vlaanderen en misschien vermelden we jouw boodschap wel op de Endurance Paardensport Vlaanderen Facebookpagina.
Foto: Freddy tijdens zijn deelname aan de 160km te Florac met Marushka Larzac in 2012.
