22-08-2023 · Birgit Schulpzand
Op maandag 14 augustus, bij de start van de 59ste editie van het Belgisch kampioenschap voor jonge paarden in Gesves, registreerden we meer dan 750 kanshebbers voor een nationale titel als 4-, 5- of 6-jarige in de optie dressuur of springen.
Bij het aanbreken van deze zondag 20 augustus, bleven er nog 197 finalisten over na een hele week kwalificatiewedstrijden. Meer dan genoeg voor een spannende finale-dag met grootse sportmomenten. Het werd dan ook een prachtige warme zomerdag met tal van verrassingen.
Bij de 4-jarige paarden dongen er nog 66 paarden mee in de finale. Elf van hen wisten opnieuw een correct parcours af te leggen. Zij kregen vervolgens nog een barrage voorgeschoteld, maar uiteraard zonder chronometer, gezien de nog zeer jonge leeftijd van deze deelnemers. Acht van deze elf jonge paarden behaalden nog maar eens een foutloze ronde, wat al de vierde foutloze omloop was van hun "grote week". Die prestatie leverde hen de benijdenswaardige titel van "Elite" op. Zeven van deze paarden zijn bij hun geboorte ingeschreven in een Belgisch stamboek. Een uitstekende start dus voor onze nationale fokkerij in dit kampioenschap, dat altijd doorgaat volgens de formule "open studbook". Dat wil zeggen dat alle paarden die bij hun geboorte zijn ingeschreven in een door de WBFSH (wereldfederatie van stamboeken) erkend stamboek zich mogen inschrijven.
Bij de 5-jarige paarden deden maar liefst 55 paarden mee aan de finale. Deze startte tegen de middag. Het doel was natuurlijk de barrage op tijd te bereiken, waar het aankomt op kracht, snelheid, wendbaarheid, souplesse en gehoorzaamheid om de titel van Belgisch Kampioen te kunnen wegkapen. Van die 55 paarden bereikten 13 deelnemers deze barrage, waaronder 11 bij geboorte ingeschreven paarden in een Belgisch stamboek. En van die 13, bleven 7 combinaties nog maar eens foutloos. En deze barrage was absoluut heerlijk spannend! Terwijl Soory-Linn Vh Netehof (BWP - Denzel van 't Meulenhof x Diamant de Semilly – naisseur : Erik De Winter) onder Jeroen De Winter eerst al de lat erg hoog legde, reed de voorlaatste deelnemer van de barrage de tijd eraf, namelijk Secret Touch JW Van' T Meulenhof (BWP - Denzel Van'T Meulenhof x Elvis Ter Putte – fokker: JW Stables & bvba 't Meulenhof) onder het zadel van Frederik Wuytack, die op zijn beurt de overwinning moest afgeven aan de uiteindelijk zeer verdiende nieuwe Belgische Kampioen, de merrie Asborne Z (ZANG - Lector vd Bisschop x Calvaro Z – fokker: Bvba Asborne) bereden door Seppe Wouters.
Drie Belgische merries dus op het podium, waaronder twee van dezelfde vader, Denzel van 't Meulenhof, een Belgische hengst die eerder dit jaar onverwachts verdween. We wisten al wel dat zijn stempel in de fokkerij veelbelovend was, deze twee merries zijn maar weer eens het bewijs.
Hetzelfde scenario iets later in de namiddag voor de 38 deelnemers die uiteindelijk deelnamen aan de finale van de 6-jarige paarden. Hier bereikten 10 paarden de barrage, waaronder 9 bij de geboorte ingeschreven in een Belgisch stamboek. Lolita de Fourcroy (SBS - Greco Sitte x Nabab de Rêve - fokker: Benoît Coppens) onder het zadel van Bertrand Genin, ging als eerste van start, en wist direct een nieuwe foutloze ronde neer te zetten in maar liefst 43.14 seconden. Deze tijd bleek zo krap, dat niemand beter deed. Een prachtige overwinning dus. Twee andere combinaties met een foutloze omloop wisten in de buurt van deze tijd te komen: Rozelien Dwerse Hagen (BWP – Nixon van't Meulenhof x Va Vite – fokker: BV De Dwerse Hagen), onder het zadel van Thibeau Spits, zij eindigden vice-kampioen, en Pepper Vitseroel Z (ZANG – Perigueux x Eldorado van de Zeshoek – fokker: Sportstal Vanderhasselt & Yves Vanderhasselt) bereden door Yves Vanderhasselt op de uiteindelijke 3e plaats. En alweer bewijst onze nationale fokkerij haar kwaliteit op briljante wijze, dit keer met twee merries en een ruin uit prestigieuze Belgische bloedlijnen en elk ingeschreven in één van onze drie Belgische stamboeken.
Het is dan ook een tevreden man die ons een toelichting geeft op deze lange en spannende wedstrijdweek. Voor Eugène Mathy, parcoursbouwer en historische spil van het kampioenschap, staan alle seinen inderdaad op groen: "Dit is de beste editie die we ooit hebben gehad!”, zegt hij verheugt. En hij licht toe: “Er waren veel mensen, meer dan vorig jaar en toen hadden we al meer mensen dan het jaar ervoor. We waren verwend met het weer en we hebben geen enkel incident geregistreerd. Iedereen was blij en er hing een goede sfeer.” Wat de paarden betreft, dezelfde constatering: "We hadden dit jaar heel wat goede paarden, vooral dan bij de 5- en 6-jarigen. Jaar na jaar neemt de kwaliteit toe. Het is duidelijk dat de fokkerij aan het verbeteren is, de fokkers werken op de juiste manier.” En zo'n concentratie aan kwaliteit heeft natuurlijk ook veel handel met zich mee gebracht, wat natuurlijk één van de succesfactoren is voor zo'n kampioenschap.
