06-04-2009 ·
Persmededeling van Dirk Van Mechelen, viceminister-president van de Vlaamse Regering, Vlaams minister van Financiën en Begroting en Ruimtelijke Ordening...
Minister Van Mechelen biedt paardensector alle kansen
De praktijk leert dat het overgrote deel van de Vlaamse paardenhouderijen, stoeterijen, maneges of afgeleide bedrijven uit de paardensector, zich in agrarisch gebied bevinden. Met als gevolg dat ze vaak niet bestemmingseigen of zelfs zonevreemd zijn.
Viceminister-president en Vlaams minister van Ruimtelijke Ordening Dirk Van Mechelen biedt daar nu een oplossing voor via diverse uitvoeringsbesluiten die in het kader van de aanpassing van het decreet Ruimtelijke Ordening vandaag werden goedgekeurd.
In de toekomst kunnen zo ook maneges of bijvoorbeeld centra voor hippotherapie een plaats vinden in agrarisch gebied. “De meeste van onze paardenhouders combineren verschillende activiteiten om hun bedrijf economisch rendabel te houden. Vanuit het beleidsdomein ruimtelijke ordening ondersteunen wij hen daar nu ten volle in zodat deze groeiende sector zich volop kan ontwikkelen”, stelt minister Van Mechelen.
Steeds meer Vlamingen voelen zich aangetrokken tot de paardensport en steeds meer gezinnen hebben een paard in het bezit. Volgens recente studies zouden er op het Vlaamse platteland ruim 150.000 paarden rondlopen en zijn 200.000 Vlamingen van ver of dichtbij betrokken bij de paardensector.
Die stijgende aandacht voor paarden maakt dat de paardenhouderij ook als economische sector een geweldige groei kent. Stoeterijen, maneges en paardenpensions rijzen als paddestoelen uit de grond. Maar ook alle afgeleide vormen van bedrijvigheid zoals gespecialiseerde dierenartsen, dekstations, hippotherapie, africhtstallen etc zoeken een plaats in onze maatschappij. Dat moet vaak letterlijk worden genomen.
Gezien de historische band tussen paarden en het platteland willen deze bedrijven zich in het landelijk gebied vestigen. Maar het wettelijk kader laat dat slechts in beperkte mate toe. Heel wat paardenhouders ondervinden dan ook moeilijkheden bij het verkrijgen van de nodige vergunningen om hetzij een zaak op te starten, hetzij om uit te breiden. Zeker als het om maneges gaat of mengvormen waarbij het fokken, trainen van paarden, lesgeven, stallen van paarden etc wordt gecombineerd. Zij krijgen het etiket “zonevreemd” opgekleefd omdat zij volgens de huidige wetgeving voornamelijk thuishoren in recreatiegebied.
Aan die onduidelijke situaties wordt nu een eind gemaakt. In het kader van de wijziging van het decreet Ruimtelijk Ordening, biedt minister Van Mechelen via de bijhorende uitvoeringsbesluiten duidelijkheid aan de Vlaamse paardenliefhebbers.
Zo werd vandaag het besluit van de Vlaamse regering rond ‘functiewijzigingen voor gebouwen buiten de geëigende bestemmingszone' aangepast. Via deze aanpassing worden alle mengvormen van paardenhouderij toegelaten in agrarisch gebied.
“Ook de zogenaamde ondergeschikte functies worden nu toegelaten”, verduidelijkt minister Van Mechelen. “Concreet betekent dit dat de paardenhouder in beperkte mate, tot maximaal 100 vierkante meter, een deel van zijn gebouwen kan gebruiken voor bijvoorbeeld bedrijfsgerelateerde handel, horeca of kantoren. Die functies kunnen nu ook worden ondergebracht in een gebouw dat niet noodzakelijk moet aansluiten bij het hoofdgebouw, zolang het geheel maar één gebouwencomplex vormt.”
Op vraag van de sector werd eveneens een oplossing geboden aan het probleem van de schuilhokken op weiden. Kleine (tot 20m²) of verrijdbare schuilhokken in agrarisch gebied zijn in de toekomst vrijgesteld van vergunning.
Economische groeisector
In de ons omringende landen wordt de economische potentie van de paardenhouderij al langer onderkend en werd aan de paardenhouderij alle kansen tot ontplooiing geboden. Met een grote bloei tot gevolg. Dat is onder meer zo in Nederland waar de economische return in tien jaar tijd verdubbelde tot ruim 1 miljard euro.
